Les forêts sacrées en Afrique (Bénin et Gabon) : des refuges polyvalents, des histoires communes - HAL Accéder directement au contenu
Chapitre d'ouvrage Année : 2018

Les forêts sacrées en Afrique (Bénin et Gabon) : des refuges polyvalents, des histoires communes

Résumé

In southern Benin and southeastern Gabon, patches of forest are sanctuaries controlled by religious principles (prohibition to enter them, to take wood...). Compliance with these rules may have varied over time according to several influences (conflicts between populations, spread of monotheistic religions,...). These practices have ensured their conservation despite increasing anthropization. Historical sources tell us that in addition to their religious function, these wooded sanctuaries have also served as refuges in certain situations such as slave raids or colonial wars of conquest. These forests can also be places of cure, of treatment of certain pathologies by followers of initiatory societies. Finally, other contemporary aspects can be highlighted: marginal people fleeing from the authorities take refuge there, people without income try to exploit its resources. For some inhabitants, these wooded sanctuaries represent high places of witchcraft and must be cleared to protect themselves, while other actors see a potential for tourism development. These examples of refuge forests in Africa illustrate the diversity of aspects of the refuge issue, not to mention that of fauna and flora in a context of ongoing deforestation. Translated with www.DeepL.com/Translator
Au sud du Bénin et au sud-est du Gabon, des îlots forestiers ou des portions de forêt sont des sanctuaires dont le contrôle est assuré par des principes religieux (interdiction d’y pénétrer, de prélever du bois...). Le respect de ces règles a pu varier dans le temps selon plusieurs influences (conflits entre populations, diffusion de religions monothéistes,…). Ces pratiques ont assuré leur conservation malgré une anthropisation croissante. Les sources historiques nous apprennent qu’en plus de leur fonction religieuse, ces sanctuaires boisés ont également servi de refuges dans certaines situations comme lors des razzias d’esclaves ou des guerres de conquête coloniale. Ces forêts peuvent aussi être des lieux de cure, de traitement de certaines pathologies par des adeptes des sociétés initiatiques. Enfin, d’autres aspects contemporains peuvent être soulignés : des marginaux fuyant les autorités s’y réfugient, des personnes sans revenu tentent d’en exploiter les ressources. Pour certains habitants, ces sanctuaires boisés représentent des hauts lieux de la sorcellerie et doivent être défrichés pour s’en prémunir, alors que d’autres acteurs y voient un potentiel de développement touristique. Ces exemples de la forêt refuge en Afrique montrent bien la diversité des aspects que peut revêtir la question du refuge, sans oublier celui de la faune et de la flore dans un contexte de déforestation en cours.
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Dates et versions

halshs-01919686, version 1 (12-11-2018)

Identifiants

  • HAL Id : halshs-01919686 , version 1

Citer

Dominique Juhé-Beaulaton, Roselie Vouma Ngnongui. Les forêts sacrées en Afrique (Bénin et Gabon) : des refuges polyvalents, des histoires communes. Micheline Hotyat, Charles Dereix, Pierre Gresser et François Lormant. Forêt refuge, l'Harmattan, pp.131-155, 2018, 978-2-343-13863-3. ⟨halshs-01919686⟩
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Dernière date de mise à jour le 21/04/2024
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