On a l’habitude de définir l’évergétisme comme un phénomène caractérisé par une action unilatérale : le don d’un individu à la communauté. Le présent article, au contraire, étudie l’évergétisme du point de vue de l’interaction entre celui qui donne et la communauté qui reçoit et entend démontrer son étroite relation avec la pratique de l’échange de dons. Il analyse ainsi les similitudes formelles et structurelles existant entre ces deux phénomènes, comme le principe de la réciprocité ou le fait de nommer doreai à la fois les dons faits par les évergètes et les récompenses qu’ils reçoivent. Il se penche également sur la double réalité de l’évergétisme qui, selon les mêmes principes qui régissent l’échange de dons, agit à la fois au niveau d’un échange réciproque institutionnel et à celui d’un échange non institutionnel. Selon les circonstances, en effet, la récompense peut précéder le don ou, à l’inverse, le don officiel peut jouer le rôle de contre-don. Le lecteur est, ainsi, invité à explorer le lien entre ces deux phénomènes, ainsi que son évolution historique, en s’interrogeant sur la façon dont la pratique de l’échange de dons est peu à peu assimilée par la polis afin de structurer les relations entre le demos et les élites et en analysant, enfin, la façon dont cette pratique s’est transformée en ce que l’on peut appeler l’évergétisme.