L’histoire des alaouites de Syrie est celle d’une minorité musulmane chiite méprisée et persécutée dont l’intégration à son environnement social, économique et politique a tardé à se faire et reste encore inachevée. La politique de l’Empire ottoman, alternant coercition et volonté d’intégration, permit toutefois de former, au tournant du xxe siècle, et malgré la résistance des élites citadines sunnites, des personnalités alaouites qui jouèrent un rôle de plus en plus actif dans la vie sociale, économique et politique de la région, puis, à l’époque du Mandat français, dans celle de la Syrie naissante. Ils contribuèrent, ce faisant, à un début d’émancipation de la communauté qui, à l’indépendance du pays et jusqu’au coup d’État de 1963, fut malheureusement classée sans suite par les élites citadines sunnites qui monopolisaient le pouvoir.