Télésilla et Marpessa. Argos et Tégée. Deux leaders, deux poleis sauvées par des γυναῖκες guerrières, dont l’action efficace contre un ennemi extérieur est associée, à l’intérieur de la cité, à des rites marqués par des caractéristiques exceptionnelles. Ces deux traditions mettent en cause la fonction généralement attribuée aux femmes en situation de guerre : participer au conflit par des contributions inutiles, souvent nuisibles (θόρυβος), témoignant de la défaillance féminine à la bataille ou, à l’inverse, combattre avec courage et compétence, mais seulement au prix d’une certaine virilisation. Les histoires d’Argos et de Tégée mettent au contraire en scène des femmes incarnant positivement les vertus masculines de la guerre et qui, à partir de ce cadre, dans une forme de contiguïté narrative, se trouvent à exercer un rôle central sur le plan sacrificiel et/ou cultuel. Épouses et mères, tout en étant guerrières, ces femmes gardent leur fonction dans la cité et soulèvent ainsi des questions quant à la proverbiale marginalité du féminin par rapport au monde politique des Grecs.