Adopt a tree: an atypical ritual described in chapters 158 to 162 of the Skandapurāṇa
Adopter un arbre : un rite unique décrit dans les chapitres 158 à 162 du Skandapurāṇa
Résumé
Myth and ritual prescription are intertwined in the chapters 158 to 162 of Skandapurāṇa. While the SP158's opening explains by a dialogue between Śiva and Pārvatī the ritual of adopting a tree as a son and their liturgical details, the chapter 162 relates the performance of this ritual prescription by the goddess herself and ends with the festival following this adoption.
Although some of the narrative elements in these chapters have their origin in other known myths, the full-detailed myth of aśoka adoption by the goddess does not occur elsewhere in Sanskrit literature. Similarly, although one can read the assertion "a tree saves the lineage of ancestors" in other purāṇas, the rite of adoption of a tree by a woman appears as an atypical topic.
The aim of this article is to reveal this twofold originality, both mythological and ritual, by examining the writing processes used to give this ritual a conventional aspect.
Les chapitres 158 à 162 du Skandapurāṇa ont pour particularité de mêler intimement mythe et prescription rituelle. Le chapitre 158 s'ouvre sur un dialogue entre Śiva et Pārvatī qui explique le bien-fondé du rituel d'adoption d'un arbre comme fils et en expose les détails liturgiques, tandis que le chapitre 162 relate comment la déesse en personne réalise la cérémonie précédemment décrite pour adopter un arbre aśoka.
Bien que certains éléments narratifs présents dans ces chapitres puisent leur origine dans d'autres mythes connus, ils ne connaissent pas d'autres occurrences dans la littérature sanskrite. De la même façon, même si l'idée selon laquelle un arbre peut sauver la lignée des ancêtres trouve des échos das d'autres injonctions rituelles, le rite d'adoption d'un arbre par une femme recouvre un caractère inédit.
Le présent article se fixe pour objectif de montrer cette double originalité, mythologique et rituelle, en examinant les processus d'écriture employés pour donner à ce rituel un caractère conventionnel.