Christine Rauer (éd. et trad.), The Old English, Cambridge, D. S. Brewer (Anglo-Saxon Texts, 10), 2013.
Résumé
Le martyrologue vieil-anglais (OEM), une imposante compilation en prose, rassemble les notices de plus de 200 saints, dont seulement 17 d'origine anglaise. S'ajoutent à ces notices celles de certains événements bibliques et de personnalités du Nouveau Testament : la nativité du Christ, l'Annonciation, le descensu ad infernos ; Pierre, Paul, Jean Baptiste, etc. Les notices sont organisées, non pas alphabétiquement, mais selon les calendriers liturgiques, s'ouvrant avec Sainte Anastasia (le 25 décembre) et s'achevant avec Saint Thomas (le 21 décembre). En longueur, ces notices varient entre 30 lignes ou plus (l'Ascension du Christ) et une ligne (Saint Calepodius). Le caractère encyclopédique de l'ensemble frappe d'emblée. Sont mentionnés environ 450 personnages, historiques ou légendaires, à travers une période de 6 000 ans, de l'an 5199 av. J.-C. (la création du monde) à l'époque contemporaine du (des) compilateur(s) qui fait (font) des observations sur certains phénomènes cosmologiques. Sur le plan géographique, l'OEM couvre un territoire vaste - des Iles britanniques à l'Afrique du Nord et de l'Inde, en passant par des pays de l'Europe centrale et méridionale. Sa fonction principale fut l'enseignement du culte des saints, mais il aborde aussi des sujets tels que la mesure du temps, les saisons de l'année, des événements bibliques, ainsi que la cosmologie.
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