Mai 1968 a favorisé l’éclosion au cours des années soixante-dix d’une pensée critique sur le droit administratif, prenant le contrepied de la doctrine dominante : soumettant le droit administratif à l’épreuve d’une évaluation sans complaisance, elle visait, à partir de la mise en évidence des fondations politiques et idéologiques de ce droit et en travaillant sur des terrains moins « nobles » avec l’appui des sciences sociales, à la construction d’une science du droit administratif. Par-delà l’existence d’un courant structuré, doté d’une solide armature idéologique, mais dont l’érosion sera rapide, elle connaît alors une large diffusion, comme en témoigne l’abondance des travaux qui s’en réclament.