L’héritage de Francfort s’est traduit par des « ratios » (E. May) qui ont permis de garantir, dans la production moderne du logement, des conditions d’habitabilité à un nombre massif de logements urbains. Cependant, les normes qui en ont résulté sont plus tard devenues un possible carcan, dans un monde gagné par les promesses de la société de consommation et l’émergence de l’individualisme. Dans la seconde moitié du XXe siècle, la taille des logements a tendu à se réduire en même temps que l’évolution des modes de vie faisait naître de nouvelles attentes qui s’expriment dans des formes d’appropriations diverses. Partant de nos travaux sur le logement social et la maison individuelle, conduits dans différentes métropoles françaises, portugaises, et marocaines, qui confrontent (à partir de relevés habités et d’entretiens) les pratiques, les représentations et les aspirations des habitants aux lieux architecturaux et urbains dans lesquelles elles évoluent, nous présenterons les dépassements de la norme que constituent l’appropriation du logement standard octroyé. Ces appropriations s’expriment à travers: _des modifications, mineures ou majeures, parfois « hors normes », voire illégales en regard des normes autorisées, _ l’introduction, souvent subtile, d’équipements ou de mobiliers, ajoutant - preuve de la capacité d’initiative de l’habitant - des qualités complémentaires à l’espace initial, qu’il soit contraint ou choisi.