La loi de 1905 a plus d’un siècle et les catholiques ont profondément intériorisé le cadre laïc et républicain. Illustration d’un mouvement de « convergence républicaine » déjà bien repéré et décrit, les catholiques se situent désormais sereinement dans le champ démocratique et mobilisent le vocabulaire républicain. Les évêques de France interviennent fréquemment pour rappeler les exigences du civisme et défendre la valeur cardinale de la loi de 1905. Ils n’hésitent pas à s’en faire les interprètes pour disqualifier les mésusages qui trahiraient son esprit. Ils s’inquiètent des limitations croissantes de l’expression religieuse motivée par la volonté de contrer un islam jugé invasif. A ce titre, ils jouent d’un « droit d’ainesse » pour se faire les porte-paroles des différentes religions françaises et maintenir leur leadership relationnel avec l’État. Cette position officielle est en décalage avec le discours porté par les catholiques observants et une partie de la droite française. Ces derniers promeuvent une extension des limitations de l’expression religieuse pour contrer l’islam tout en exonérant le catholicisme au nom de sa dimension patrimoniale dans la société française. Le recours aux « racines chrétiennes » de la France permet alors de justifier une interprétation spécifique du périmètre de la laïcité et de faire des catholiques les gardiens nécessaires de l’ordre républicain. Cette communication portera sur le déploiement de ses deux rhétoriques de la laïcité au sein du catholicisme contemporain.