« Un héritier méconnu de Sacher-Masoch ? Jules Romains »
Résumé
“Un héritier méconnu de Sacher-Masoch? Jules Romains” [“A Little-Known Heir to Sacher-Masoch? Jules Romains”], Lucien Faggion, Christophe Régina and Alexandra Roger (Eds.), L’Humiliation. Droit, récits et représentations [Humiliation. Law, Narratives and Representations], Paris, Classiques Garnier, 2019, p. 531-548
Jules Romains, a writer of good will if ever there was one, does not hesitate to behave at times as the heir to Sacher-Masoch. Overwhelmed by the sight of a universe in the grip of war, the pope of unanimism renounced the idea of ordering the cosmos and chose to humiliate it, in order to make possible the appearance of a few islands of humanism. If the literary correlate of this rearguard action is an almost avant-garde humiliation of the language and, by extension, of the author (which is why Romains is masochian – if not masochistic – rather than sadian or sadistic), it would nevertheless seem that for Romains, offence, affront and contempt are nothing more than acts of fidelity, loyalty and faith.
Jules Romains, écrivain « de bonne volonté » s’il en fut, n’hésite pas à se comporter parfois en héritier de Sacher-Masoch. Accablé par le spectacle d’un univers en proie à la guerre, le pape de l’unanimisme renonce à ordonner le cosmos, et choisit de l’humilier, afin d’y rendre possible l’apparition de quelques îlots d’humanisme. Si ce geste d’arrière-garde a pour corrélat littéraire une humiliation quasi avant-gardiste de la langue, il semblerait néanmoins que l’offense, l’affront et l’outrage ne soient chez Romains rien d’autre que des actes de fidélité, de loyauté et de foi.