Thomas Hoccleve (v. 1367-1426) était à la fois un scribe gouvernemental et un poète, dont la particularité est qu’il est l’un des premiers à composer des passages « autobiographiques » en anglais. Sa poésie exacerbe un certain nombre de thèmes dont se préoccupent ses contemporains, en particulier sur la question de la légitimité de chacun – roi, prince ou sujet – vis-à-vis de la société. Sa position particulière, à la fois au centre et en marge du pouvoir, entre household et administration, dans un office qui garde une part d’informel tout en étant de plus en plus structuré, l’a contraint à élaborer une vision aigue des tensions de la période, et éventuellement de distiller certains désaccords. En même temps, tout acteur du système qu’il soit, l’expression des angoisses de Thomas Hoccleve par le biais de sa persona – qui sont intimement connectées aux tensions sociales et contemporaines qu’il pointe – le poussent à élaborer une réflexion sophistiquée sur le regimen, dont la maîtrise est indispensable pour le prince, mais aussi pour ses sujets.