Prestige of the ax and prestige axes : Production and use of tabarzins in Iran and India in the 18th century
Prestige de la hache et haches de prestige : Production et usage des tabarzins en Iran et en Inde au xviiie siècle
Résumé
In the eighteenth century, when the Iranian world was instable, the battle-axe (tabarzin in Persian) emerged as an artistic support; it bore complex decorations, inspired by that art of the book. First studied as such by A. S. Melikian-Chirvani in 1979, this group of decorate arms could henceforth be enriched, thanks to the appearance on the art market of in several museums of new specimens. By basing itself on examples bearing signatures, dates or dedications, this article highlights the diversity of forms, decorations and techniques, as well as the lines of artists working in several centres of production, including Lahore and Esfahan. It also examines the function of the arms, sometimes associated with mystic connotations, but most often symbols of power.
Au XVIIIe siècle, alors que le monde iranien connait une instabilité durable, la hache d’arçon (tabarzin en persan) émerge comme un support artistique à part entière, porteur de décors complexes, inspirés de l’art du livre. Mis en évidence dans une étude d’A. S. Melikian-Chirvani en 1979, ce groupe d’armes ornées peut désormais être enrichi, grâce à l’apparition, sur le marché de l’art ou dans plusieurs musées, de nouveaux spécimens. En s’appuyant sur des exemples portant signatures, dates ou dédicaces, cet article met en évidence la diversité des formes, décors et techniques ainsi que l’existence de lignées d’artistes travaillant dans plusieurs centres de productions, dont Lahore et Esfahān sont les plus évidents. Il revient également sur la fonction de ces armes, parfois associées à des connotations mystiques, mais plus souvent symboles de pouvoir.