Au niveau local, l’accueil des populations dépend fortement de l’offre immobilière : sans nouveaux logements, la croissance démographique est limitée. Mais le lien entre population et logements, s’il est évident, demeure complexe : la croissance du nombre de logements occupés (les résidences principales) ne se traduit pas toujours par l’augmentation du nombre de personnes qui y résident (la population des ménages). Ainsi, récemment, dans 51 des 330 arrondissements administratifs que compte la France métropolitaine (encadré ci-contre), le nombre d’habitants a diminué alors que le nombre de résidences principales augmentait. Pour comprendre cette absence de corrélation entre ces deux évolutions, il faut introduire un troisième facteur : l’évolution de la taille moyenne des ménages. La prise en compte de ce facteur et la mise en oeuvre d'indicateurs spécifiques permet de proposer une géographie du lien logement-population qui ouvre sur une relecture des disparités territoriales en matière de croissance démographique.