Jeremy Belknap and the Origins of American Exceptionalism - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Transatlantica. Revue d'études américaines/American Studies Journal Année : 2020

Jeremy Belknap and the Origins of American Exceptionalism

Résumé

"This paper analyses the commercial and institutional context in which Jeremy Belknap founded the Massachusetts Historical Society in 1791-1792. It reads his ``Four Dissertations'' of 1792 as a series of methodological and theoretical arguments in favor of the unique chronology and thematic content of American history. It argues that Belknap's overall historical project is the origin of American exceptionalism as a historical practice, based on an exclusive focus on settlement and expansion as the engines of history, and on the experiences of American settlers since their arrival on the continent, as the only sources on which to build a relevant paradigm of the American character. His legacy is problematic, but it represents a crucial avenue of postcolonial inquiry, in which the structuring effects of exceptionalist historiography can be studied."
Jeremy Belknap est un historien méconnu de la période révolutionnaire américaine, mais son projet historique pour la jeune Amérique représente un élément important de l'émergence de l'exceptionnalisme étatsunien, étudié ici dans le contexte institutionnel de la création de la Société historique du Massachusetts à Boston, dans les années 1790. Cet article analyse la stratégie mise en place par Belknap et ses associés pour rassembler et préserver les archives politiques de l'expansion coloniale en Nouvelle-Angleterre, afin de permettre aux historiens américains de mesurer l'impact de l'expérience de colonisation sur leur héritage social et politique. Les "Dissertations" de Belknap, publiées en 1792, représentent une série d'arguments méthodologiques et théoriques pour la défense d'une chronologie, d'une méthode et d'une thématique proprement américaines, parce que motivées par la quête scientifique d'un paradigme qui saurait rendre compte des actions, des innovations et des pratiques expansionnistes des colons. Son oeuvre constitue une source historiographique importante mais problématique de la période postrévolutionnaire, qui doit figurer dans la recherche sur la pensée exceptionnaliste du long xviiie siècle.

Dates et versions

halshs-02555809 , version 1 (27-04-2020)

Licence

Paternité - Pas d'utilisation commerciale - Pas de modification

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Citer

Agnès Delahaye. Jeremy Belknap and the Origins of American Exceptionalism. Transatlantica. Revue d'études américaines/American Studies Journal, 2020, 2018 (2), ⟨10.4000/transatlantica.13032⟩. ⟨halshs-02555809⟩
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