En hommage à un passionné de vélo (ou de bicyclette ?) L'idée de la présente contribution n'est pas d'exploiter l'un des multiples aspects des recherches linguistiques de Jacques Bres, mais de lui rendre hommage, à travers les mots bien sûr, pour sa pratique passionnée du cyclisme-et donc sa « passion » du vélo ou de la bicyclette ? Les noms vélo et bicyclette sont des synonymes, si l'on entend par là qu'ils désignent le même référent et reçoivent donc peu ou prou les mêmes définitions-soit, selon le TL F i (qui donne vélo comme synonyme familier de bicyclette et ne définit vélo qu'en renvoyant à bicyclette) : Véhicule à deux roues de même diamètre montées sur cadre, dont l'une, à l'avant, commandée par un guidon, est directrice tandis que l'autre, à l'arrière, entraînée par un système de pédalier actionné par une seule personne, est motrice. Synon. vélo, bécane. Aller à bicyclette, en bicyclette. (TL F i, s.v. BICYCLETTE) Synon. fam. de bicyclette, célérifère, cycle 2 , draisienne, petite reine*, vélocifère, vélocipède. (TL F i, s.v. VÉLO) On s'attend, par conséquent, à ce que vélo et bicyclette aient les mêmes distributions en discours. De fait, les exemples lexicographiques sont aussi bien : monter à vélo, monter à bicyclette ou tomber de vélo, tomber de bicyclette, aller quelque part à vélo, aller quelque part à bicyclette, etc. et les disputes sur la concurrence entre à et en concernent également vélo ou bicyclette. Or, lorsque l'on observe les attestations effectives, on constate une différence entre les exploitations discursives qui sont faites de ces deux noms. D'un côté, les premières réponses qui apparaissent à la suite de la requête sur GOOGLE (effectuée en juillet 2018) montrent que le vélo est conçu comme un objet qui se vend, s'achète ou se vole, qui s'utilise pour le sport ou le tourisme, voire la lutte pour une grande cause [ex. 1-6] : 1. Tous à vélo contre le cancer 2. Le spécialiste du vélo à Niort 3. Offrez-vous un vélo et un service de qualité 4. À Laval, il vole un vélo à 15 000 euros : un an de prison ferme 5. Vos voyages à vélo 6. Randonnée à vélo et VTT en Auvergne D'un autre côté, la première page qui apparaît à la suite de la requête sur GOOGLE (effectuée en juillet 2018) montre que la bicyclette donne lieu à des représentations complètement différentes d'une part, et qui n'ont pas de lien direct avec l'objet en tant que moyen de transport d'autre part, servant principalement de nom propre (éventuellement évocateur de ce que l'on peut faire à vélo) valorisant une activité liée à la nature [ex. 7-12] : 7. À bicyclette (renvoi à la chanson interprétée par Yves Montand) 8. La bicyclette : un dessert 100 % végétal 9. à bicyclette ! est une cantine itinérante, spécialisée dans la conception de salades sur-mesure, soupes et tartes salées, installée au pied des entreprises. 10. Abicyclette, vacances et weekends à vélo et VTT 11. À bicyclette, émission sur France Inter 12. Fédération des usagers de la bicyclette agit pour /…/ promouvoir l'usage du vélo comme mode de déplacement quotidien. La différence dans l'exploitation discursive conduit, dans la ligne praxématique, à contester la tradition saussurienne selon laquelle le sens du mot en discours est la concrétisation du signifié du lexème en langue et à adopter la perspective selon laquelle « la catégorisation du réel par le langage exprime à la fois le point de vue du locuteur sur ce qu'il nomme et la position qu'il prend à l'égard des autres désignations de ce réel » (Bres, 1998 : 22), à ceci près que, pour nous, il s'agit du point de vue et de la position communs à l'ensemble de la société (Leeman 2017).