Il apparaît qu'une histoire des élites culturelles à Caen après la Seconde Guerre mondiale ne peut faire l'économie d'une présentation de l'originalité certes relative (que l'on pense aux autres villes normandes) de la situation locale. 1944 est en effet une « année zéro » pour la culture à Caen : tous les équipements culturels ont été détruits lors des bombardements et leurs responsables, dans leur immense majorité, sont absents pendant la phase suivante. Dès lors d'où sont issus les acteurs de la renaissance de la vie culturelle locale ? Quel est l'impact de la reconstruction sur la formation ou la reformation de ces élites culturelles ? Le cadre chronologique défini correspond à l'histoire de la reconstruction des infrastructures culturelles locales. Celle-ci fut longue puisqu'elle ne s'achève qu'à l'orée des années 1970, lorsqu'est inauguré le musée des Beaux-arts, équipement culturel au poids symbolique certain.