Cette introduction ouvre un volume pluridisciplinaire consacré aux pratiques religieuses dans les villes de l’Europe moderne, en particulier de la France et de l’Italie, analysées dans leur rapport avec l’émergence des théories et des pratiques de la tolérance religieuse. Il se concentre sur les notions complexes, voire paradoxales, de simulation et dissimulation religieuse pour montrer comment elles se reflètent dans la gestion de l’espace urbain et impriment le paysage des villes. Ces notions s’inscrivent en effet dans une dialectique entre ce qui est visible et invisible, montré et caché, extérieur et intérieur, public et privé, passé et présent. Elles informent les politiques religieuses des institutions civiles et ecclésiastiques des villes, qui, de diverses manières et de façon plus ou moins durable, tolèrent, c’est-à-dire supportent sans les punir, la visibilité et l’audibilité de la religion de l’autre ou, au contraire, les repoussent dans la clandestinité. (Le volume contient aussi la même introduction en italien, p. 5-15)