À l’aube des villes antiques : vocabulaire de la cité et formes urbaines. – Introduction
Résumé
How to envisage research on the ancient city? What are the most appropriate instruments to analyse it? What are the relationships between the emergence of the city as an independent community and the urbanization as archaeology can restore it? Without claiming to resolve these difficult questions, the contributions gathered here show that urbanization and the definitions of the ancient city used by contemporary historians and archaeologists are far from being precisely determined; they can even vary according to the authors, disciplines, periods and contexts. As a consequence, there is no town, but towns; no city, but cities. The issue of a definition is also the evaluation of theories, in several aspects. Our introduction raises a number of questions which have served as a framework for our research program.
Comment envisager la recherche sur la cité antique ? Quels sont les instruments les plus appropriés pour l’analyser ? Quels sont les rapports entre l’émergence de la cité en tant que communauté indépendante et l’urbanisation telle que l’archéologie peut la restituer ? Sans prétendre résoudre toutes ces questions difficiles, les contributions réunies dans ce dossier montrent que les définitions de la ville et de la cité antiques utilisées par les historiens et les archéologues contemporains sont loin d’être précisément fixées. Elles peuvent même varier selon les auteurs, les disciplines, les périodes et les contextes. Il n’y a donc pas de ville, mais des villes ; pas de cité, mais des cités. L’enjeu d’une définition c’est aussi l’évaluation des théories, sous plusieurs aspects. Cet article introductif soulève ainsi un certain nombre d’interrogations qui ont servi de cadrage à notre programme de recherche dont les articles réunis dans ce dossier sont un premier résultat.