Chez les arabophones de Mauritanie, la poésie se compose en arabe littéraire ou en dialecte. Si la première, plus prestigieuse, obéit à la métrique très élaborée du classique, celle en dialecte ḥassāniyya, pour être plus simple, n'en obéit pas moins à des règles métriques précises, plus ou moins complexes. Cette métrique dialectale est commune, dans ses principes de base, aux deux grands genres traditionnels que sont le ġnä et le thäydîn. Le premier (ġnä), très populaire, est de type strophique, mais les poèmes, qui portent sur des thèmes variés, peuvent se réduire à une seule strophe de quatre ou six hémistiches. Le second (thäydîn) est une poésie plus hermétique, composée jadis par les « griots » pour honorer certains chefs guerriers. Le principe des rimes alternées (ab) est commun au thäydîn et à la poésie féminine (təbṛâˤ), mais le premier compte généralement un grand nombre de vers alors que le təbṛâˤ a la forme réduite d'un distique. Dans une troisième et dernière partie, j'analyse le cas de productions poétiques qui s'écartent — complètement ou partiellement — des canons poétiques traditionnels (du point de vue de la forme, de la langue, du thème ou de l'énonciation). Jusqu'à présent, ces innovations, très marginales, ne remettent pas en cause l'omniprésence des modèles dominants.