C’est dans le centre de la France, à la lisière Nord du Massif Central, que se rejoignent les trois plus importantes langues gallo-romanes pratiquées sur le territoire national : le français (au sens large, c’est-à-dire incluant l’ensemble des langues d’oïl), l’occitan et le franco-provençal. Depuis Ronjat (1913), les linguistes ont pris l’habitude de désigner sous le nom de Croissant cette zone mixte aux contours parfois incertains et qui s’étend sur environ 350 km d’Est en Ouest, de la Montagne bourbonnaise (Allier) à La Rochette (Charente), englobant notamment le tiers Sud de l’Allier, quelques communes du Nord du Puy-de Dôme, le tiers Nord de la Creuse, le quart Nord de la Haute-Vienne, une vingtaine de communes du Sud de l’Indre et de la Vienne ainsi qu’une mince bande de terrain courant du Nord au centre de la Charente et recouvrant environ 10% de la superficie de ce dernier département. Le présent ouvrage est aussi le fruit de ces efforts que notre équipe consacre aux parlers du Croissant depuis maintenant plus de 5 ans.