L'article aborde une problématique encore peu théorisée dans la pragmatique des figures du discours, la part jouée par l’oreille dans la fonction poétique. Pourquoi la figure syntaxique du chiasme formel (dite « antimétabole ») se prête-t-elle par excellence à l’établissement d’une relation de motivation entre son et sens ? La théorie de la Gestalt ou la psychologie des formes est mise en avant pour expliquer le fonctionnement de cette figure proprement révolutionnaire (révolution autour d'un axe, AB devenant BA). La mise au point théorique est complétée par l'analyse textuelle de chiasmes empruntés à l'un des plus célèbres écrits de Karl Marx (1844), qui regorge de figures syntaxiques de répétition.