Dans cet art virtuose, apparenté à la marqueterie, surtout développé à Naples, au XVIIIe siècle, l'écaille de tortue est utilisée comme support. La Grande Encyclopédie de Diderot offre une description détaillée sur la manière de piquer l'écaille de minuscules points d'or et d' y incruster des motifs en nacre. Les grotesques et les chinoiseries dominent le répertoire, plein de fantaisie, des "tartarugari" qui proposent à une clientèle fortunée des objets très variés (tabatières, coffrets, plateaux, écritoires, aiguières,...). La galerie Kugel a réuni un remarquable ensemble d'une cinquantaine de pièces, souvent de provenance prestigieuse, dans une exposition (septembre à décembre 2018).