La surveillance numérique à des fins de sauvegarde de la sécurité nationale est un domaine régalien que les États ont longtemps considéré comme « réservé » et par conséquent irréductible ou presque à toute forme de règlementation, à plus forte raison internationale. Aucune règlementation contraignante de la surveillance numérique n’existe à l'échelle mondiale bien qu’une prise de conscience globale sans précédent du degré d’ingérence des acteurs publics et privés du numérique dans les droits fondamentaux ait précipité l’inclusion de cette activité dans le champ du contrôle de légalité. Cet espace normatif qui demeure vacant autorise à questionner le rôle, la place et la forme du droit international dans l’encadrement de l’exercice des compétences des États en matière de surveillance numérique. L’absence d’instrument conventionnel multilatéral exclue-t-elle que des principes généraux mais contraignants de droit conditionnent l’exercice des pouvoirs de l’État en la matière ? Cette communication, qui donnera lieu à publication en 2021, développe les trois points suivants: Tout d'abord, pourquoi les principes généraux du droit constituent-ils un instrument légitime de règlementation des activités de surveillance numérique ? Ensuite, quels principes généraux déjà existant semblent tout indiqués en la matière (et par extension, quels principes généraux propres au droit du numérique paraissent aujourd’hui en découler) ? ; enfin, quelle est l’utilité raisonnable, dans l’ordre juridique international, de cette réhabilitation des principes généraux ?