Oggetto intimamente partecipe dello svolgersi della vita sociale, l'orologio vene accuratamente studiato perché possa integrarsi all'aspetto esteriore e corrisponder alla personnalità di coloro che lo portano, per necessità od ostentazione. I creatori di orologi armonizzano le forme alla moda degli abiti e alle tendenze artistiche e si sforzano inoltre di fornire una grande varietà di modelli per soddisfare gusti diversi. L'abbinamento dell'orologio all'abito è infatti una preoccupazione costante nel corso dei secoli. Materiali, forme e icononografia delle casse e degli accessori sono fortemente influenzati dagli ornatisti del passato e dai designer attuali. Un legame sottile si instaura tra l'orologio e il modeo di vivere, i costumi sociali e il comportamento individuale.