Le martyre chrétien est un témoignage qui se fait par la parole et par les actes. De nos jours, l’Église n’exerce plus son monopole cultuel et le terme, qui aux origines s’utilisait afin de désigner un témoin lié au sacré, a recouvré une acception plus large pour renvoyer aux individus qui sont tombés avec héroïsme au nom d’une cause, qu’elle soit nationale, communautaire ou ethnique, comme par exemple les martyrs de la Résistance en France ou les martyrs irlandais. Le temps des martyres n’a jamais cessé : des idéologies suscitent encore à présent des passions et des pulsions sacrificielles que le monde occidental moderne considère comme aveugles et barbares. Si le martyre fait toujours partie de notre horizon de crainte, dans le présent premier volume de la collection Cahiers Pourpres, notre questionnement portera sur celles et ceux qui en Europe occidentale chrétienne périrent pour défendre leurs convictions religieuses, du Moyen Âge jusqu’au début du XVIIe siècle. Les contributions portent sur les aires de langues latines, romanes et anglo-saxonnes. Ce volume est dédié à la mémoire de Jean-Philippe Luis, décédé en novembre 2020.