Actif dans un espace étendu entre Italie et Normandie, Guillaume de Volpiano a non seulement forgé un réseau d’établissements dont il fut le réformateur mais il a aussi entrainé dans son sillage un certain nombre d’individus qu’il a installés et utilisés comme autant de relais de sa politique monastique. Ces « disciples », rencontrés à la faveur de ses nombreux voyages forment un entourage composite dont l’étude offre de mieux saisir le fonctionnement d’un multi-abbé à l’œuvre.