Mis en œuvre sous l’égide de l’abbé Jean de Joceval en 1266, le grand cartulaire de Saint-Germain d’Auxerre est un codex assez dépouillé qui, après une première phase très homogène, n’a cessé d’être enrichi par des insertions et des continuations jusqu’au XVIIIe siècle. Un court préambule vient justifier l’entreprise et donner un cadre concret à sa réalisation. Il fut composé par une équipe de trois moines auxerrois : le grainetier et le préchantre se chargèrent de l’élaboration de l’ouvrage dont un scribe anglais assura les transcriptions. La rédaction de ce cartulaire n’est pas une initiative isolée mais amorce un mouvement plus global qui entraine nombre d’églises de l’ouest bourguignon à reprendre et organiser leurs archives afin de se donner les pleins moyens de contrôle sur leur patrimoine.