La prosopopée de militaire partage certains caractères avec la harangue, mais elle s’en distingue par son ancrage fictionnel. L’homme de guerre mort (ou absent parce que prisonnier) devient, par le truchement de la prosopopée, le porte-parole d’un discours sur la guerre qui fabrique les orrende guerre. Entre poésie chantée et imprimé populaire, ces prosopopées pouvaient remplir des fonctions variées, voire antagonistes : partagés entre l’oraison funèbre et la parodie qui permet de railler le militaire, ces documents obligent à examiner leurs appropriations. Les prosopopées sont ainsi parmi les rares textes à exposer la faiblesse du militaire : agonisant ou déjà mort, ce dernier, par sa souffrance, révèle une identité nouvelle. À travers la plainte du militaire, s’élaborent en effet à la fois une certaine exaltation de l’individu et une solidarité avec ses compagnons d’armes. Ainsi peut-on identifier dans ces prosopopées un creuset où s’élaborent, au XVIe siècle, les nouvelles manières de définir le militaire et de lui prêter un langage qui lui soit propre.