Les pratiques professionnelles dites d’accompagnement restent hétérogènes entre les différents établissements et les différentes associations, que l’on se place du point de vue de l’organisation du travail, des principes éthiques, des modalités formalisées de l’accompagnement ou de la place des familles dans la vie de l’établissement. Les conceptions de la prise en charge qui convient reposent sur des représentations très différentes des personnes polyhandicapées ou autistes déficitaires qui se télescopent sur le rôle de la famille. Définie fondamentalement par son absence totale ou très conséquente d’autonomie conduit à essayer dans la mesure du possible de faire participer les familles pour qu’elles représentent leur enfant quand privilégier le statut d’adulte tend à construire une mise à distance des parents. Adossées à ces représentations, les organisations du travail, la désignation de référents dans l’accompagnement des personnes, et la répartition des rôles entre accompagnants éducatifs, éducateurs, aides-soignantes donnent lieu à des réponses contrastées, voire opposées en matière de prise en charge.