Comment l'institution cléricale justifie-t-elle ses positions homophobes dans une société française largement acquise à la reconnaissance élargie des droits individuels et de la liberté de choix ? Dans quelle mesure, au sein de l'Église elle-même, est-il possible de tenir d'autres positions que celles de la réprobation et du refus ? Le présent ouvrage explore cette question sensible de l'homophobie dans L'Église, en rendant compte aussi bien de sa complexité socio-institutionnelle que de la simplicité de sa rhétorique. À ce titre, le livre envisage à la fois la constitution et la reproduction modulée des discours, la mobilisation socio-ecclésiale sur le dossier de l'homosexualité et les dilemmes ou les « troubles d'identité » que peuvent avoir à résoudre les clercs homosexuels eux-mêmes. Car la fonction cœrcitive de l'institution ecclésiale tient moins à ses capacités réelles de répression, qu'à la nécessité induite par sa référence de rendre cohérents les engagements et les arguments. Parce qu’il révèle des enjeux moraux, mais aussi politiques, le dossier de l’homosexualité permet de mieux comprendre à quoi vient l’autorité d’une norme religieuse dans la modernité.