Les marques d’usage dans le Dictionnaire de l’Académie française (1694)
Résumé
La première édition du Dictionnaire de l’Académie françoise se distingue des autres dictionnaires de la même période par plusieurs aspects. Il est d’abord institutionnel et protégé par le pouvoir, il ne cite pas, il n’est pas alphabétique mais morphologique, et à ce titre il dénote d’une recherche grammaticale qui se confirme lorsqu’on étudie le traitement de mots grammaticaux. Un point toutefois le lie à ses concurrents, c’est celui de la présence de marques d’usage pour signaler, ranger, classer certains mots de la nomenclature. J’insiste ici sur certaines marques pragmatiques – que j’ai rangées sous « conventions stylistiques et sociales » - , comme « civilité » ou « politesse », qui d’une part entrent en relation avec les manuels de civilité, et d’autre part restent des indications précieuses pour la vie en société. Dans ce cadre précis, le dictionnaire donne le bon usage des conventions langagières propres à une certaine société. Il semble donc bien que l’on puisse ici suivre le fil du lien entre l’usage de la langue et le quitus de morale ou de civilité. Ce lien – qui n’apparaît pas de la même façon dans les autres dictionnaires – aura longue vie .