Les bibliothèques entretiennent certaines ressemblances avec les sites archéologiques. En particulier celles qui possèdent des fonds patrimoniaux. Leur histoire est celle des apports successifs qui les ont constituées. Mon propos sera ici d’examiner, en empruntant mes exemples aux ouvrages imprimés entre 1455 et 1500, les éléments matériels dont les livres sont porteurs, au-delà de leur contenu textuel. Il ne sera donc pas question de leur genèse typographique, mais de toutes les traces d’interventions humaines (reliures, ex-libris, décors, notes manuscrites, cotes…) à partir du moment où les cahiers de l’exemplaire « en blanc » ont quitté la presse.