The Irish Border as a Cultural Space - HAL Accéder directement au contenu
Autre publication scientifique Cahiers de Spirit / Spirit Working Papers Année : 2009

The Irish Border as a Cultural Space

Résumé

The Irish border is a territorial divide on the island of Ireland. It has been claimed that the border is also a ‘natural’ cultural divide between the island’s two dominant indigenous ethno-national communities. However, an examination of key resources of ethno-national group culture - religion, sport, language and historical legacy - provides evidence to refute this claim. Moreover, in a contemporary period of confl ict transformation, evidence is also presented to support the proposition that, in fact, the Irish border region has developed into a cultural space in which Irish nationalist and Ulster unionist ethno-national communities can explore cultural diff erences and commonalities through cross-border, cross-community communication and interaction in small group encounters. The EU’s Peace programmes for Ireland provided the support for this cross-border approach to escaping the cage of ethno-national confl ict in Northern Ireland. However, EU enlargement signalled an end for EU Peace funding and severe economic recession undermines the expectation of British-Irish intergovernmental intervention to support cross-border partnerships and their work. Furthermore, unionist political elites have begun to engage in rhetorical recidivism regarding the border and culture. Therefore, the outlook for the sustainability of this cultural space and, by extension, the implications for the confl ict transformation eff ort are ominous.
La frontière irlandaise constitue une division territoriale sur l’île d’Irlande. On a pu avancer que la frontière représentait également une division culturelle « naturelle » entre les deux principales communautés ethnonationales autochtones de l’île. Or, un examen des ressources principales de la culture des groupes ethnonationaux – religion, sport, langue, héritage historique – conduit à réfuter cette thèse. De plus, dans une période de transformation de conflit, la région frontalière irlandaise s’est ancrée dans un espace culturel au sein duquel les communautés ethnonationales nationaliste irlandaise et unioniste d’Ulster ont pu explorer leurs différences, mais aussi leurs traits culturels communs au travers d’interactions transfrontalières et trans-communautaires, notamment via des échanges entre groupes restreints. Le programme de l’Union Européenne pour la paix en Irlande a constitué une ressource essentielle pour cette approche transfrontalière aspirant à extraire les acteurs de la cage du conflit ethnonational nord-irlandais. Cependant, le processus d’élargissement de l’UE a mis un terme au financement du processus de paix, et la récession économique sévère a rendu de plus en plus improbable une intervention intergouvernementale anglo-irlandaise en matière de partenariat transfrontalier. Qui plus est, les élites politiques unionistes se sont engagées dans une rhétorique récidiviste concernant la frontière et la culture. De fait, ces évolutions ne sont pas de très bon augure en ce qui concerne le caractère durable de cet espace culturel et, par extension, ses implications dans la transformation du conflit.
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halshs-03604938, version 1 (10-03-2022)

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  • HAL Id : halshs-03604938 , version 1

Citer

Cathal Mccall. The Irish Border as a Cultural Space. 2009, pp.31. ⟨halshs-03604938⟩
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Dernière date de mise à jour le 05/05/2024
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