L'acquisition d'une culture économique apparaît à beaucoup et dans tous les pays comme un élément décisif du développement économique. Cette culture est jugée particulièrement importante dans les pays d'Europe centrale où l'organisation de l'économie vient de connaitre un bouleversement qui transforme radicalement le rôle de la monnaie, du marché, de l'entreprise et des administrations. Dans ces économies les anciens points de repère, les comportements et les outils de gestion deviennent brutalement caducs alors que l'acquisition de nouveaux comportements demande du temps. Il peut en résulter des dysfonctionnements économiques paralysants. L'école est ici une institution essentielle de diffusion et de transmission d'un savoir de base.