Le moment 1968 est considéré par l'historiographie comme un tournant dans l'histoire européenne et nord-américaine, ainsi que dans certains pays asiatiques comme le Japon où la radicalité de la Zengakuren n'a rien à envier aux barricades parisiennes de la rue Gay-Lussac, à la bataille romaine de la Valle Giulia ou au brasier des universités californiennes. En Amérique latine aussi, il y eut un « esprit de 1968 » qui rima avec rébellion et insubordination comme en témoignèrent aux yeux du monde les réactions à la mort d'Edson Luis au Brésil en mars, les manifestations massives à Mexico ou encore la seconde conférence générale de l'épiscopat latino-américain à Medellin en août. On aurait tort, toutefois, de réduire le 1968 latino-américain au simple déferlement vers le Tiers Monde d'une vague protestataire partie des pays développés : d'une part parce qu'on relève, depuis la Révolution cubaine de 1959 jusqu'à la prise de l'Université catholique de Santiago du Chili de 1967, de nombreux antécédents attestant la spécificité et le caractère partiellement endogène des contestations latino-américaines ; d'autre part parce que le moment 1968 en Amérique latine est aussi celui d'un net durcissement autoritaire, prélude des années de plomb, incarné par les mesures d'exception de juin en Uruguay ou par l'Acte institutionnel n°5 de décembre au Brésil. Sur la base de ces réflexions, cette journée d'étude internationale vise à mettre à l'épreuve l'hypothèse d'une expérience latino-américaine du moment 1968 en confrontant, dans chacune des sessions thématiques proposées, diverses expériences nationales dans une perspective comparatiste permettant à la fois de restituer la singularité de chaque cas et de tenter de monter en généralité. Comment s'insère le moment 1968 dans les longues années 1960 latino-américaines ? Dans quelle mesure la multiplication des contestations at -elle constitué une matrice de l'autoritarisme des années 1970 et 1980 ? Quelles dynamiques circulatoires entre les pays d'Amérique latine eux-mêmes, d'une part, et entre l'Amérique latine et le reste du monde, d'autre part, convient-il de restituer pour penser le moment 1968 ? Quels en furent les héritages ? Autant de questions qui structureront les débats de cette journée.