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Article dans une revue Territoire en mouvement. Revue de Géographie et d'Aménagement Année : 2022

Solar photovoltaic and the repair economy in Nairobi (Kenya): on the contradictions of a "sustainable" electricity policy

L’artisanat de la réparation solaire à Nairobi (Kenya) : sur les apories d’une politique électrique « soutenable »

Résumé

Decentralized solar electrification solutions hold out the hope, in Kenya as well as more broadly in sub-Saharan Africa, of local development respecting the environment and creating jobs. By focusing on the maintenance, repair and recycling of solar photovoltaic equipment, the article compares these expectations with the effects of Kenya's solar policy on the evolution of a sector that is generally considered to provide local employment and whose environmental contribution to a resource-efficient circular economy, conducive to recycling and reuse, is potentially important. First, it shows that the Kenyan strategy of developing a dynamic solar market has little effect on repair activities: on the one hand, the fundis, artisans of a pre- existing urban economy of repair and recycling, are bypassed by the sector's dominant companies; on the other hand, repair occupies a marginal place in the business models of these companies. It then underlines that repair services and know-how are progressively rendered obsolete by the increasing integration of disposable microelectronic components in solar equipment, and questions the environmental consequences of an industry producing increasing quantities of waste in a context where their management remains problematic. In light of these observations, it finally discusses the ambiguities of an electrical policy presented as favorable to the emergence of a new relocalized green economy.
Les solutions d’électrification solaire décentralisées portent l’espoir, au Kenya comme plus largement en Afrique subsaharienne, d’un développement local respectueux de l’environnement et créateur d’emplois. En s’intéressant aux activités de maintenance, de réparation et de recyclage des équipements solaires photovoltaïques, l’article confronte ces attentes aux effets de la politique solaire kenyane sur l’évolution d’un secteur généralement considéré comme pourvoyeur d’emplois locaux et dont la contribution environnementale à une économie circulaire sobre en ressources, propice au recyclage et au réemploi, est potentiellement importante. Il montre d’abord que la stratégie kenyane de développement d’un marché solaire dynamique a peu d’effets sur les activités de réparation : d’une part, les fundis, artisans d’une économie urbaine du dépannage et du recyclage préexistante sont contournés par les entreprises dominantes du secteur ; d’autre part, la réparation occupe une place marginale dans les modèles d’affaires de ces entreprises. Il souligne ensuite que les services et savoir-faire de la réparation sont progressivement rendu caducs par l’intégration croissante de composants micro-électroniques jetables dans les équipements solaires, et interroge les conséquences environnementales d’une industrie productrice de quantités croissantes de déchets dans un contexte où leur gestion reste problématique. Au regard de ces constats, il discute enfin les ambiguïtés d’une politique électrique présentée comme favorable à l’émergence d’une nouvelle économie verte relocalisée.
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halshs-03906285, version 1 (19-12-2022)

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Paternité - CC BY 4.0

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Citer

Théo Baraille, Sylvy Jaglin. L’artisanat de la réparation solaire à Nairobi (Kenya) : sur les apories d’une politique électrique « soutenable ». Territoire en mouvement. Revue de Géographie et d'Aménagement, 2022, 55, ⟨10.4000/tem.9139⟩. ⟨halshs-03906285⟩
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Dernière date de mise à jour le 26/06/2024
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