Cuneiform Classification: Worldmaking, Science, and the Ontological Turn
Taxinomie cunéiforme : la fabrique du monde, la science et le tournant ontologique
Résumé
The history of science has already accepted the idea of a plurality of epistemologies, but the idea of multiple ontologies is now coming ever more into focus. By resisting ontological questions to be reduced to epistemological questions, premodern science can be apprehended by coming to terms with the actual worlds (as opposed to mere worldviews) of the sources in various contexts. The aim of this paper is to explore questions of classification and to identify appropriate object classes as a way to approach the ontological commitments that underpin cuneiform sciences, if not cuneiform culture more generally. The evidence from lexical texts is highlighted here to underscore the independence of the way of worldmaking of the cuneiform texts from that of naturalism and the idea of the physical.
L’histoire des sciences ayant déjà entériné l’idée d’une pluralité épistémologique, c’est à présent l’idée d’une pluralité ontologique qui gagne du terrain. En refusant de réduire les questions ontologiques à des questions épistémologiques, la science prémoderne se comprend à l’aune des différentes modalités de l’être dont les diverses sources témoignent. L’objectif de cet article est d’explorer la taxinomie spécifique des textes cunéiformes et d’identifier ses « classes d’objets appropriées ». Cette démarche permet de dévoiler le soubassement ontologique des sciences cunéiformes, voire de la culture cunéiforme dans son ensemble. Les listes lexicales cunéiformes analysées ici laissent percevoir une manière tout à fait autonome de « fabriquer un monde », indépendant du naturalisme et de la notion du physique.
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