Dans le domaine du développement, les organismes nationaux et internationaux procèdent par objectifs ou par projets, généralement conçus à l’extérieur de la communauté censée en bénéficier. Pourtant, rien n’empêche, en soi, qu’un projet émane de la communauté elle-même, même si elle devra chercher ailleurs un soutien financier et technique. Si une telle démarche existait, elle exigerait que l’on parte de l’expression linguistique et culturelle des personnes concernées. C’est à ce niveau que se situerait le rôle du spécialiste de la langue et de la culture, pour faire en sorte que les destinataires du projet ne soient pas marginalisés sur le terrain. Mais on constate souvent que les spécialistes de la langue et de la culture ne se sentent pas concernés par ces projets, qui les éloignent, pensent-ils, de leurs préoccupations scientifiques et professionnelles. Parallèlement, les organismes nationaux et internationaux ont l’impression de perdre du temps en l’investissant dans la langue (ou les langues) et dans les aspects culturels. Notre idée est donc de faire collaborer systématiquement « développeurs » et « linguistes », en tenant compte du fait que chacun travaille selon une temporalité différente.