« Dans la cour des grands », titrait en 2020 Jeune Afrique1 à propos de la ville de Cotonou dont l’ambition est de « […] se tailler une place de choix dans le chapelet des métropoles côtières ouest-africaines ». Dans le même dossier, le ministre béninois du Cadre de vie et du Développement durable ajoutait : « Cotonou doit être une étape incontournable sur le corridor Abidjan-Lagos. » Ces propos auraient pu être repris pour Dakar, Accra, Casablanca ou Douala, tant la question de la place de chaque capitale africaine et du rôle des transports dans la compétition mondiale est ancrée dans les agendas des décideurs politiques et des promoteurs de la modernisation et de la métropolisation du continent.