Accueillir l'étranger en Mésopotamie : mythe et réalité de l'intégration - HAL Accéder directement au contenu
Chapitre d'ouvrage Année : 2022

Welcoming the Foreigner in Mesopotamia: Myth and Reality of Integration

Accueillir l'étranger en Mésopotamie : mythe et réalité de l'intégration

Résumé

The ancient Near East, and especially Mesopotamia - the territories of present-day eastern Syria and Iraq - seems to have developed very early on the rules of a hospitality that functioned primarily within its inhabitants, but which also aimed to regulate the conduct to be observed towards foreigners having the opportunity to stay in the Mesopotamian alluvial plain. In order to deal with this subject, the use of textual documentation in cuneiform script places us in the very long term, from the end of the 3rd millennium BC to the beginning of the Christian era, and it is obviously not possible to discuss all the aspects of this practice of hospitality in the context of a general presentation such as the one below. It will allow us to consider two aspects in particular, based on what can be called "the literature of tradition", that of the myths and epics in Sumerian and Akkadian, and on the documentation of the everyday life. First, the fact that the rules of hospitality are involved in the way the inhabitant of Mesopotamia conceives the integration of foreigners into his model of civilization, and then, in a second step, the major evolution that takes place in the 1st millennium BC due, it seems, to the construction and political establishment of the Great Multi-Ethnic Empires, which multiplied lifestyles and identities. It is then, one might say, that "Babylon becomes Babylon", the place where the various nations of the East meet, without necessarily mixing.
Le Proche-Orient ancien, et tout particulièrement la Mésopotamie – c'est-à-dire les territoires de la Syrie orientale et de l'Irak actuels – ont élaboré semble-t-il très tôt les règles d'une hospitalité qui fonctionna d'abord en interne, entre ses habitants, mais qui avait aussi pour but de réguler les comportements à observer envers les étrangers ayant l'occasion de séjourner dans la plaine alluviale mésopotamienne. Pour traiter ce sujet, le recours à la documentation textuelle en écriture cunéiforme nous situe dans la très longue durée qui s'étend de la fin du IIIe millénaire a.C. jusqu'aux abords de l'ère chrétienne et l'on ne peut évidemment pas évoquer tous les aspects propres à cette pratique de l'hospitalité dans le cadre d'une présentation générale comme celle qui suit. Elle permettra d'évoquer essentiellement deux aspects, en s'appuyant à la fois sur ce que l'on peut appeler “la littérature de tradition”, celle des mythes et des épopées en langue sumérienne puis akkadienne, et sur la documentation de la pratique, émise par les grands organismes institutionnels: d'abord le fait que les règles de l'hospitalité interviennent dans la manière dont l'habitant de la Mésopotamie conçoit l'intégration des étrangers à son modèle civilisationnel, puis, dans un second temps l'évolution majeure qui intervient au 1er millénaire a.C. en raison, semble-t-il, de la construction et de la mise en place politique des grands empires pluri-ethniques qui démultiplient, à l'inverse, les modes de vie et les identités. C'est alors, pourrait-on dire que “Babylone devient Babylone”, le lieu où se côtoient, sans forcément se mélanger, les diverses nations de l'Orient.
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Paternité - CC BY 4.0

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  • HAL Id : halshs-03939614 , version 1

Citer

Francis Joannès. Accueillir l'étranger en Mésopotamie : mythe et réalité de l'intégration. Ausonius. Hospitalité et régulation de l'altérité dans l'Antiquité méditerranéenne, Scripta Antiqua (156), Ausonius Editions, 2022, Hospitalité et régulation de l'altérité dans l'Antiquité méditerranéenne, 978-2-35613-476-9. ⟨halshs-03939614⟩
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Dernière date de mise à jour le 11/05/2024
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