Spectres graphiques, transfuges graphiques : le cas du moyen-perse
Résumé
Les différents corpus de textes en moyen-perse que nous ont légués les périodes sassanide (224 à 651 de n. ère) et post-sassanide (début de la période islamique) présentent une variété de graphies sur une multiplicité de supports, allant des caractères détachés et stylisés des inscriptions rupestres monumentales des premiers rois sassanides—presque toujours des textes tri- ou bilingues—, à l’écriture très cursive des manuscrits zoroastriens rédigés aux premiers siècles de l’Hégire, en passant par les graphies « intermédiaires » de la glyptique et la numismatique ainsi que des ostraca, des épitaphes ou encore des graffiti. En prenant appui sur des études de cas précis (inscriptions royales de Naqš-e Rostam et Paikuli; inscriptions privées et funéraires de la plaine du Marvdašt; graffiti et ostracon moyen-perse de Doura-Europos ; monnaies des règnes d’Ardašīr à Kawad I; sceaux privés sassanides) nous tenterons de définir ces « spectres graphiques ». Il apparaîtra notamment que la graphie et le matériau du support ne peuvent suffire comme seuls critères de définition : les inscriptions funéraires du Fārs par exemple, sont, comme les édits royaux, une écriture monumentale gravée dans la pierre mais elles présentent une graphie cursive—quoique étrangement orientée de haut en bas et de droite à gauche. La question du ‘genre’ et de la sphère (privée ou royale, politique ou religieuse) auxquels appartiennent ces écrits prend alors toute son importance. Enfin, la création d’une écriture ad hoc (le pāzand : littéralement « commentaire ») pour transcrire à la période sassanide tardive les textes sacrés de l’Avesta jusqu’alors pourtant exclusivement circonscrits à la mémoire des prêtres zoroastriens, ainsi que les formules magiques inscrites sur les amulettes pour conjurer le mauvais sort nous fourniront des exemples respectivement d’une écriture « artificielle » et d’un usage magique du mot écrit. Quelques rares cas de transfuges graphiques (comme l’utilisation étonnante de l’écriture « glyptique » dans une inscription privée sur les fortifications de Darband au Daghestan juxtaposée à d’autres inscriptions en écriture cursive par le même auteur ; la présence d’une inscription privée en graphie cursive sur un bas-relief royal à Bishapour ; le glossaire d’araméogrammes « bi-graphique » en pāzand et moyen-perse cursif du Frahang-e Pahlavik) nous permettront quant à eux de confirmer ou au contraire de montrer les limites de ces définitions.
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Sciences de l'Homme et Société
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