Geoffroi Plantagenêt prend Montreuil-Bellay à la lecture de Végèce (printemps, 1151)
Résumé
Printemps, 1151. Depuis plusieurs mois, Geoffroi V Plantagenêt, comte d’Anjou, et ses troupes assiègent Montreuil-Bellay, une place à une quinzaine de kilomètres au sud de Saumur que défend Giraud Berlai, son seigneur rebelle. Le village, sis sur un éperon rocheux, leur apparaît solidement fortifié. Leurs machines de guerre provoquent certes quelques brèches par où lancer l’assaut, mais les défenseurs les comblent aussitôt de troncs de chêne. Les semaines passent et le découragement commence à s’emparer des assaillants. Le comte décide alors de chercher une solution dans l’Art militaire de Végèce. Il s’y plonge à l’aide d’un moine de l’abbaye de Marmoutier, pour y découvrir la formule d’une bombe incendiaire. Il la fait fabriquer et un mangonneau la projette avec succès. L’assemblage de chênes brûle. La forteresse est désormais à la merci du Plantagenêt. Son maître lui offre la reddition.
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