La céramique hellénistique au sud de l’Hindu-Kush : rupture ou continuité ?”
Résumé
How is it that the Greek world of Central Asia could have ended so suddenly with the abandonment of its
capital, Ai Khanoum, by its elites in 145 BC? During its short existence here, Greek culture was successfully introduced
within this foreign world, perhaps more fully than Achaemenid culture. But how long was it maintained? This article
will not repeat the themes developed by A. Foucher or D. Schlumberger and their vision of the diffusion of Hellenism
towards India; rather, the object of this study is to evaluate the importance of the impact of the Iranian, Central Asian,
and Indian cultures on the Gandhara borders and to determine their limits. However, except for the discovery of coins
in the region and evidence of Greek culture in large urban centres such as Taxila or Kandahar, tracing Greek culture in
this area remains difficult and uncertain. Pottery, though one of the main identifiers of material culture, is difficult to recognise in the archaeological record. This article attempts to identify various cultural components through the detailed
analysis of Achaemenid-Mauryan and Hellenistic ceramics from the archaeological site of Charsadda, published by R.
Wheeler, as well as through two new sites located at the limits of this Indo-Greek kingdom: Kabul (Afghanistan) and
Sehwan Sharif (Pakistan, Sindh)
L’objet de cette étude est de tenter de comprendre l’évolution de la culture matérielle du Gandhara
à travers la céramique pendant la période hellénistique. L’idée nécessite, toutefois, que l’on puisse
cerner la dynamique des interactions avec les régions proches comme la Bactriane, l’Arachosie
ou la vallée du Gange (Fig. 1). Il est cependant difficile d’en évaluer l’importance sans élargir
la fourchette chronologique aux périodes précédentes afin de pouvoir disposer de référentiels de
comparaison. Nous évoquerons donc brièvement, tout d’abord, les grands traits historiques connus
des régions situées au sud de l’Hindu-Kush. Il sera ensuite question de définir les grands traits
de l’évolution céramique perceptible à travers le matériel publié par R. Wheeler de Charsadda,
dans la province de Khyber Pakhtunkhwa, pour la période Achéménide-Maurya-Indo Grecque,
avant d’aborder les limites de cette typologie au travers de deux corpus inédits, le premier situé
à l’extrémité septentrionale de ce royaume indo-grec, avec le site du Bala Hissar de Kabul, et le
second à l’extrémité méridionale, avec le site de Sehwan Sharif.