Dans ce chapitre, nous proposons un retour réflexif croisé sur nos explorations respectives au sein d’une organisation partisane, le PS et l'UMP. Notre propos s’attache principalement à comprendre ce que nous disent sociologiquement les modalités de traitement par les responsables et agents des partis étudiés des demandes d’accès et d’information formulées par des enquêteurs de sciences sociales, ainsi que la prise en charge de la présence régulière de ces derniers au sein de l’espace militant. À la lumière des notes de terrain et des données collectées par entretiens, nous analysons d’abord la gestion par les enquêtés de la situation paradoxale d’une organisation à la fois ouverte et fermée ou, dit autrement, d’une organisation dont les principes démocratiques d’ouverture et de transparence sont mis à l’épreuve par la démarche d’une enquête in situ. Notre analyse s’attache ensuite à décrire les spécificités de ce contrôle partisan au PS et à l’UMP. Enserré dans le cadre des interactions quotidiennes, ce contrôle est très largement informel, implicite et quasi permanent. Son analyse renseigne sur les modes de fonctionnement de l’organisation, le travail d’inculcation et d’homogénéisation de la culture partisane. L’univers partisan apparaît comme un monde fortement hiérarchisé socialement et statutairement. La position des militants au sein de ces hiérarchies est étroitement corrélée à leur niveau d’accès aux secrets stratégiques et aux informations sensibles du parti, ainsi qu’au rôle qui leur est assigné dans le système de vigilance à l’égard des informations dont il faut éviter l’exfiltration depuis l’entre-soi militant vers des acteurs extérieurs (journalistes, adversaires politiques, chercheurs…). Proches durant nos enquêtes des militants situés, dans cette hiérarchie de l’univers partisan, au bas de l’espace des positions, nous avons insensiblement adopté un rapport à l’économie institutionnelle de l’information et de la surveillance calqué sur celui de nos principaux informateurs. Nous interrogeons donc aussi les ressorts de cet habitus militant par procuration.