Résumée « Garder la mémoire des dates » Une année dans la vie de Gesine Cresspahl d’Uwe Johnson Les Jahrestage (publié en français sous le titre Une année dans la vie de Gesine Cresspahl) de Uwe Johnson ne commémorent pas de simples jours de la mémoire collective, ne fêtent pas de jubilés d’ordre public ou privé, comme pourrait le laisser entendre le titre. Conscient qu’il « n’est pas de témoignage de culture qui ne soit en même temps un témoignage de barbarie » (Walter Benjamin), le roman prend le contrepied de la mémoire collective et brosse l’histoire à rebrousse-poil. En partant de la mémoire individuelle du personnage principal Gesine Cresspahl, le travail de mémoire des Jahrestage établit un rapport particulier à l’Histoire et à la mémoire officielle, ce qui ne se produit pas sans heurts : la pensée individuelle fait de la résistance aux interprétations officielles et habituelles de l’histoire, ne se laisse pas dominer par la pensée institutionnalisée, ne se laisse pas imposer une mémoire préfabriquée. Ce regard à contresens, conscient des dates que la mémoire officielle tâche parfois de faire oublier, permet une appropriation critique de l’histoire. Dans le roman de Johnson, ce n’est pas seulement possible mais plutôt probable qu’une date donnée en cache une autre sous forme de schibboleth. Mots-clés: Uwe Johnson, Marcel Proust, mémoire volontaire - mémoire involontaire, Mémoire collective, Image dialectique, Narratif littéraire: écrire l’Histoire, des histoires, des poèmes