La politique de projets de démonstrateurs Smart grids constitue une modalité de l'innovation dans le secteur de l'énergie. Cet article repose sur une enquête permise par la participation à un tel projet de démonstrateur. On analyse la promesse technoscientifique des Smart grids et la manière dont elle constitue un horizon partagé au sein du consortium. Cependant, la mise en démonstration a ses effets propres, une fois matérialisée et territorialisée. La forme des Smart grids, qui pourrait entraîner une recomposition des rôles des acteurs professionnels, suscite une controverse experte, objet d'analyse sociologique. Cet article travaille ainsi la résistance du réseau existant. En outre, le démonstrateur Smart grid rend visible certaines entités transportées par le réseau électrique : les qualités des électrons deviennent les enjeux d'une possible redistribution des rôles professionnels et des compétences entre les acteurs. La conclusion propose des pistes d'analyse et d'approfondissements sur le rôle d'un projet permettant aux acteurs de collaborer tout en élaborant des visions stratégiques divergentes.