La naissance de l’informatique à l’École centrale à la fin des années 1960 : un enseignement au service de la formation de managers - HAL Accéder directement au contenu
Article dans une revue Cahiers d'histoire du Cnam Année : 2022

The birth of computer science at the École centrale in the late 1960s : teaching at the service manager training

La naissance de l’informatique à l’École centrale à la fin des années 1960 : un enseignement au service de la formation de managers

Résumé

From the last third of the 1960s, the teaching of computer science became widespread in all the grandes écoles, whether they were business schools or engineering schools. The sudden development of a subject that had previously been marginal in the curricula of most of these schools can be explained by the gradual assimilation by companies and administrations of computer technicians to management personnel whose shortage must be reduced by mobilizing the educational training system. However, the development of computer science in the grandes écoles cannot be explained solely as a necessary adaptation to external developments over which the latter have no control. In the case of École Centrale, the development of computer science teaching can be explained by the desire, in a general context of reform of the grandes écoles, to preserve its rank as a generalist school. This En France, les recherches en sciences sociales portant sur le numé- rique se sont peu intéressées à l’informa- tique dite lourde1 des années 1960-1970. Les travaux abordant la cybernétique (Triclot, 2008 ; Le Roux, 2018) ne se sont pas intéressés à la constitution des ordinateurs comme outil de management opérée par les constructeurs, les entre- prises et les administrations utilisatrices. 1 Ce qualificatif, établi rétrospectivement, désigne l’informatique centralisée reposant sur des grands calculateurs situés dans des centres de calcul. Le qualificatif de lourd oppose cette informatique à la micro-informatique dont sont louées les vertus de légèreté et de décentralisation. ambition led to placing computer science in management courses rather than making it a new industrial science linked to production techniques. This link between computer science and management can be traced back to the influence of the Centrale- Informatique group, an association of former students of the school with influential positions in the computer science sector. Computer science is thus included in the curriculum of the École Centrale as a management discipline. This managerial conversion of the school led to strong resistance from the students. Indeed, they questioned the scientific value of the different management courses, including computer science, and their legitimacy to be taught at École Centrale.
Dès le dernier tiers des années 1960, l’enseignement de l’informatique se généralise dans toutes les grandes écoles qu’il s’agisse d’écoles de commerce ou d’écoles d’ingénieurs. Le développement soudain d’une matière jusque-là marginale dans les curricula de la majorité de ces écoles peut s’expliquer par l’assimilation progressive par les entreprises et les administrations des techniciens de l’informatique à un personnel de cadres dont la pénurie doit être réduite par la mobilisation de l’appareil de formation scolaire. Cependant, le développement de l’informatique dans les grandes écoles ne peut s’expliquer uniquement comme une adaptation nécessaire à des évolutions extérieures sur lesquelles ces dernières n’auraient aucune prise. Dans le cas de l’École Centrale, le développement de l’enseignement de l’informatique s’explique par la volonté, dans un contexte général de réforme des grandes écoles, de préserver son rang d’école généraliste. Cette ambition conduit à placer l’informatique dans les enseignements de gestion plutôt que d’en faire une nouvelle science industrielle liée à des techniques de production. Ce lien entre l’informatique et la gestion peut être rapporté à l’influence du groupe Centrale- Informatique, une association d’anciens élèves de l’École disposant de positions influentes dans le secteur informatique. L’informatique s’inscrit ainsi dans le curriculum de l’École Centrale comme discipline de gestion. Cette conversion managériale de l’École entraîne de vives résistances de la part des étudiants. En effet, ces derniers contestent la valeur scientifique des différents enseignements de gestion, dont l’informatique, et leur légitimité à être enseignés à l’École Centrale.
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Citer

Cédric Neumann. La naissance de l’informatique à l’École centrale à la fin des années 1960 : un enseignement au service de la formation de managers. Cahiers d'histoire du Cnam, 2022, L’informatique entre à l’école : vers une histoire de l’enseignement des sciences et techniques informatiques
, vol. 15 (n° 1), pp. 186-211. ⟨halshs-04130799v2⟩
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Dernière date de mise à jour le 28/04/2024
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