Au-delà de ses multiples ruptures esthétiques, l'autorité du théâtre du Soleil repose sur sa capacité à rompre avec différentes dimensions des processus de rationalisation. Cette troupe manifeste une rupture éthique et politique avec le monde social tel qu'il s'impose se manifeste : faible division du travail ; travail permanent ; distance spatiale avec le monde urbain et ses plaisirs ; etc. La troupe rassemble une communauté de virtuoses de l'engagement ascétique au centre de laquelle se situe Ariane Mnouchkine. Cette dernière dispose d'une autorité de type charismatique qui repose sur le caractère exemplaire et extra-ordinaire de ses choix et de ses sacrifices.