Demystifying Central Europe
Démystifier l’Europe centrale
Résumé
From Saint Wenceslas to the Holy Crown of Hungary, from the Shield of Faith to the Mongol invasions and the Crusades in Prussia, the motifs that have forged the collective imagination of the inhabitants of the former "Eastern bloc" and now serve as references of identity right up to the highest spheres of state and diplomacy date back to the Middle Ages. It is impossible to understand the current development of these countries without these keys to understanding. With this in mind, this book - which is part dictionary, part collective essay - covers the geographical area covered by the duchies and then kingdoms of Bohemia, Moravia, Hungary and Poland - the hard core of Central Europe as a historical region - over more than eight centuries. Nine introductory chapters shed light on the main facets of this space-time, without obscuring its darker areas. In the light of the latest scholarly research, nearly 500 notes then examine the concepts (from "nation" to "multiculturalism"), ideological currents (from "Hussitism" to "Sarmatism"), symbols, processes, events, groups and real or mythical characters (from "Roma" to "Romanians", from Attila to Dracula) that characterise or are associated with it.
De saint Wenceslas à la Sainte couronne de Hongrie, du bouclier de la foi aux invasions mongoles et aux croisades de Prusse, les motifs qui ont forgé l’imaginaire collectif des habitants de l’ancien « bloc de l’Est » et leur servent aujourd’hui de références identitaires jusque dans les plus hautes sphères de l’État et de la diplomatie remontent pour l’essentiel au Moyen Âge. Impossible de comprendre l’évolution actuelle de ces pays sans disposer de ces clés de compréhension. Né de ce constat, ce livre – qui tient à la fois du dictionnaire et de l’essai collectif – embrasse l’ensemble géographique couvert par les duchés puis royaumes de Bohême, Moravie, Hongrie et Pologne – le noyau dur de l’Europe centrale en tant que région historique – sur plus de huit siècles. Neuf chapitres introductifs éclairent les principales facettes de cet espace-temps, sans masquer pour autant ses zones d’ombre. Près de 500 notices font ensuite le point, à la lumière des dernières recherches scientifiques, sur les notions (de « nation » à « multiculturalisme »), les courants idéologiques (du « hussitisme » au « sarmatisme »), les symboles, processus, événements, groupes et personnages réels ou mythiques (des « Roms » aux « Roumains », d’Attila à Dracula) qui le caractérisent ou lui sont associés.