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Communication dans un congrès Année : 2019

Nommer, transmettre et conserver les livres municipaux à Metz

Résumé

Metz était, à la fin du Moyen Âge, une ville libre du Saint-Empire gouvernée par six groupes lignagers appelés parages qui s’arrogeaient l’exclusivité de l’exercice du pouvoir urbain. Il est question d’une arche communale dès le premier tiers du XIIIe siècle, appelée airche au grant moustier ou volte au grant moustier, où étaient conservés fermés à clé les écrits municipaux, mais aussi les sceaux urbains et ceux des parages, ainsi que le trésor de la ville. S’il y a une activité scripturaire au nom de la ville dès l’établissement des Treize jurés, l’institution urbaine responsable des activités législatives et juridiques de la ville, les premières traces de la composition de livres municipaux remontent au dernier tiers du XIVe siècle avec le livre des atours produit en 1372. À partir de ce moment, la tenue de registres et de mises en série documentaire se démultiplia : les livres des tenours (1393), les livres des clamours (1444) et le livre au roge estelles (1435), sans parler des diverses séries fiscales comme les comptes du receveur de la ville de Metz (1408) et les comptes des trésoriers (1388). Il faut toutefois noter que ce repérage des livres municipaux messins pour cette présente enquête s’est rapidement heurté à une difficulté majeure. Durant la nuit du 31 aout 1944, le feu du fort Saint-Quentin, où avaient été entreposés manuscrits, archives et incunables, a détruit nombre de manuscrits médiévaux, parmi lesquels plusieurs registres urbains. Il va sans dire, cette destruction massive des manuscrits médiévaux messins induit un effet pour le moins déformant sur la construction des collections anciennes des Archives municipales de Metz. Elle donne l’impression erronée que la ville de Metz recourait peu à la production de registres urbains, excepté pour la comptabilité urbaine (significativement non entreposés au fort Saint-Quentin). Or, la prise en compte de sources complémentaires, telles que les inventaires médiévaux, les comptes du receveur de la ville de Metz et les notes marginales ponctuelles disséminées dans l’ensemble de la documentation messine, nous a permis à la fois de retracer la production de livres municipaux, mais aussi de mener une enquête sur leur dénomination. Dans le cadre de cette présentation, nous porterons l’attention sur l’évolution et la signification de la dénomination de deux registres urbains, le livre des atours et le livre au roges estelles, afin de mettre en lumière la part de la construction archivistique, ainsi que les rapports entretenus entre la production de ces registres de législations urbaines, les lieux de la conservation documentaire et les acteurs chargés des activités scripturaires des Treize. Ces nouvelles pratiques d’écriture mises en place par le gouvernement urbain à partir de la fin du XIVe siècle s’inscrivent dans une mutation plus générale de l’ensemble des pratiques scripturaires et de la gestion documentaire à Metz. Seuls deux inventaires médiévaux anciens, conservés dans le BNF FR 18905, un manuscrit composite de la deuxième moitié du XVe siècle, datant respectivement de la fin du XIVe siècle (1393-1399) et de la première moitié du XVe siècle (1431-1435), nous renseignent sur les documents contenus dans l’arche communale. En considérant les inventaires médiévaux messins, nous devons être sensibles à la différenciation à opérer entre l’efficacité administrative et l’organisation des archives, lesquels ne sont pas nécessairement des phénomènes concomitants. Plusieurs motifs pouvaient mener à leur rédaction, lesquels pouvaient servir d’outil administratif de repérage des documents conservés dans un lieu physique selon un système de classement donné, mais également servir d’outil juridique pour le pouvoir urbain en constituant un dossier de preuves pouvant être produites en justice. Or, l’absence de ces inventaires des livres urbains, ainsi que d’autres types documentaires (notamment les missives urbaines), nous mène à considérer les autres modes de la conservation documentaire à Metz : d’une part, la conservation de documents dans la voute de la chambre des Treize située dans le Palais des Treize, lieu de l’exercice du pouvoir urbain, et, d’autre part, la conservation aux mains des officiers urbains chargés de la production documentaire. L’étude des registres urbains et des inventaires médiévaux a permis d’identifier l’acteur responsable à la fois de la production, de l’usage et de la conservation des livres municipaux : il s’agit du clerc des Treize, qui détenait des fonctions de secrétaire et de greffier, dont nous trouvons une première mention dans l’atour des métiers de 1366 (clerc lez Treses). Toutefois, ce n’est qu’à partir de 1384 que nous pouvons identifier l’individu chargé de l’office. Nous avons pu identifier entre 1384 et 1552 dix individus affectés à la charge. L’analyse des lettres de retenues conservées de ces clercs a montré que les conditions du recrutement et les fonctions du clerc des Treize s’affermirent avec le mandat de Jacomin de Châlon (1393-1405). La période, qui s’étend de 1393 à 1450 et où l’office était détenu par la famille de Châlon, se démarque comme une période charnière dans la mise en place de nouvelles pratiques de gestion documentaire : deux inventaires de l’arche communale sont rédigés (1393-1399 et 1431-1434), une mise en ordre des archives est effectuée (1421), le livre des atours est mis à jour, de nouvelles séries de registres sont produites (les livres des tenours à partir de 1393, les livres de clamours à partir de 1444 et un nouveau registre, le livre aux roges estelles, destiné à l’enregistrement de nouvelles pratiques législatives, les portefuers, à partir de 1435). La prise en compte de la dimension humaine contribue à mieux distinguer les opérations de production, de conservation et d’archivage, lesquelles répondent à des logiques sociales distinctes. La mise en rapport des livres municipaux avec les activités scripturaires des clercs des Treize permet ainsi de dégager certaines logiques institutionnelles à Metz, qui ne connurent une rupture majeure qu’avec le rattachement de la ville au royaume de France en 1552. Il nous semble que l’absence de certains types de registres urbains est aussi révélatrice de dynamiques institutionnelles distinctives qu’il faut investiguer (par exemple les registres de délibérations qui n’apparaissent à Metz qu’à partir de 1565). La contextualisation de l’apparition des livres municipaux et l’évolution de leur dénomination imposent finalement de considérer qu’il existait d’autres modes de la production documentaire urbaine, dont la conservation et l’organisation portent aussi un sens social qui doit être envisagé dans une analyse du paysage documentaire servant à l’exercice du pouvoir et l’administration de la ville. Seule la prise en compte de l’ensemble de ces pratiques permettrait d’éclairer le processus d’institutionnalisation du gouvernement urbain et les périodes de tension (entre les groupes sociaux composant la société urbaine, ou entre la ville et les pouvoirs extérieurs), ainsi que d’historiciser les étapes et les opérations de mise en ordre archivistique.

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halshs-04245209, version 1 (16-10-2023)

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  • HAL Id : halshs-04245209 , version 1

Citer

Amélie Marineau-Pelletier. Nommer, transmettre et conserver les livres municipaux à Metz : Enjeux et implications de la construction archivistique (XIVe-XXe siècle). Journées d’études - Enquête sur la dénomination des livres municipaux (France du Nord et du Midi, espace germanique), Pierre Chastang; Olivier Richard; Thomas Brunner, Feb 2019, Université de Strasbourg, Strasbourg, France. ⟨halshs-04245209⟩

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Dernière date de mise à jour le 28/04/2024
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